パブリックドメインとは？

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パブリックドメイン (public domain) とは、著作物や発明などの知的創作物について、著作者や発明者などが排他的な権利を主張できず、一般公衆に属する状態にあることをいう。日本語訳として公有という語が用いられることがあるが、日本の法令上、地方公共団体が所有する財産のことを公有財産ということもあり、訳語として適切ではないという意見がある。

パブリックドメインに帰した知的創作物については、知的財産権が誰にも帰属しない。そのため、所有権を侵害する態様で利用されない限り、その利用を排除する権限を有する者は存在せず、誰でも自由に利用することができる。

パブリックドメイン - Wikipedia

パブリックドメインとは、著作権が誰にも帰属しない、著作権を破棄した著作物、著作権が切れたを著作物を表します。 二次加工OK、再配布OK、商用利用OKというゆるいものです。

「源氏物語」のように著作権の存続期間が切れた著作物は、パブリックドメインとなるため、「源氏物語」を映画化する場合、誰の許可も得ずに映画化してよいということになります。

最近、写真素材配布サイトや写真共有サイトで、パブリックドメインの表記をよく見かけますが、所有者が著作権をもともと破棄する場合も、パブリックドメインになります。

例えば、愛犬の写真をWebサイトで公開しているAさんがいたとします。 Aさんはいろいろな人に、愛犬の写真を煮るなり焼くなり、自由に使ってもらいたいと思ったとします。 その場合は、パブリックドメインのライセンス表記をしておけば、使いたいと思った人は、Aさんの許諾なしに、自由にその写真を使うことができます。

パブリックドメインの法的な効力はあるのかといえば、日本の法制度では著作権を放棄できないため、所有者を侵害するような利用をすると罰せられる可能性はあります。